Olivier Adam a été sans conteste l'auteur phare de cette rentrée littéraire de janvier 2009 avec son dernier roman "Des vents contraires", l’histoire d'un père dont la femme a disparu et qui tente de reconstruire sa vie et celle de ses deux enfants en emménageant à Saint-Malo. Fidèle à ses grands thèmes littéraires (la perte -brutale- d'un être cher, le poids de l'absence, du secret, des non-dits, la famille, la violence sourde de la société, une certaine mélancolie douce-amère, des êtres fragiles et l’ode aux terres maritimes de Bretagne), il explore ici plus particulièrement la question de la paternité. Et donne pour la première fois la parole au père. Une sorte de suite de son superbe roman « Falaises, sept ou huit ans plus tard dit-il.

Plébiscité pour ce récit familial touchant et juste sur fond de Côte émeraude magnifiquement décrite, il a aussi été la cible de critiques acerbes qui lui reprochent sa « gentillesse mièvre » ("C'est écrit face à la mer, mais ça ne fait pas de vagues."), son style trop scénaristique ou encore son « ton plaintif » (cf : chronique de Yann Moix dans Le Figaro : "Olivier est gentil"). Chronique à deux voix de deux lectrices pour revenir sur ce roman et réagir aux attaques formulées à son encontre :

A signaler la parution de ce recueil de nouvelles, collectif, paru à l'école des Loisirs et un peu passé inaperçu en cette rentrée littéraire prolixe. Un recueil à cinq voix, cinq auteurs incontournables de la littérature contemporaine et de la jeunesse : Olivier Adam, Geneviève Brisac, Arnaud Cathrine, Agnès Desarthe et Jérôme Lambert, qui chacun a imaginé un récit mettant en scène cet "entre deux temps, entre deux âges, entre deux lieux" selon son éditrice Geneviève Brisac. A l'arrivée, des variations hautement sensibles sur l'adolesence, comme en ont le secret ces auteurs qui nous parlent des peurs, émotions, incertitudes, d'amour et de la douleur... de personnages fragiles confrontés aux secrets de leur famille et à la quête de leur identité.

Oliver Adam possède des qualités rares : la justesse du propos, la sensibilité, la pudeur, l'attention aux menus détails de la vie quotidienne, l'exacte compréhension des choses et des êtres, et un sens du rythme qui rend son phrasé impeccable. Il est juste dans les évènements, le ton, le style. Jamais outrancier ou pesant ; sa langue sait se faire douce, silencieuse, élégante. Essentiellement influencée par la littérature américaine ou par le "comportementalisme sensible" d'un Maurice Pialat au cinéma, son écriture très narrative vise une efficacité immédiate, avec une grande sobriété, s'attachant à décrire la vie de personnages évoluant dans une certaine insécurité sociale, malmenés par les rapports sociaux. Passer l'hiver est un recueil de neuf nouvelles simples, émouvantes, souvent sublimes qui a reçu le prix des Editeurs, et la bourse du Goncourt de la nouvelle.